22 июня 1941 г. нацистская Германия вторглась на территорию СССР, началась Великая Отечественная война.

К концу августа 1941 года вся территория Беларуси была захвачена нацистами, появились новые территориальные деления. Основная часть территории белорусской земли была включена в рейхскомиссариат «Остланд» с центром в Риге, а южные районы Брестской, Пинской, Полесской и Гомельской областей подчинили рейхскомиссариату «Украина». На захваченной территории Беларуси был установлен жесткий оккупационный режим, так называемый «новый порядок», основанный на терроре и насилии.

С первых же дней войны стало ясно, что война на территории Советского Союза приобретает другой характер. В немецких приказах фактически заявлялось и призывалось вести войну на уничтожение советского народа. Было разработано множество секретных документов, которые должны были показать, как в дальнейшем будет использоваться захваченная территория.

Ключевым документом, о котором даже на Нюрнбергском процессе немцы предпочитали умалчивать, назывался план «Ост» – в переводе с немецкого «Восток». Для реализации этого плана в рейхе было создано специальное министерство по вопросам восточных территорий во главе с А. Розенбергом. Согласно плану, захваченные территории белорусской земли подлежали германской колонизации и онемечиванию. Предусматривалось 75% белорусов физически уничтожить или выселить. Примерно 25% –онемечить и превратить в рабов. При этом еврейское и цыганское население ожидало полное уничтожение.

План «Ост» дополняли другие секретные документы: «Инструкция об особых областях к директиве № 21», «О военной подсудности в районе “Барбаросса” и об особых полномочиях войск», «Двенадцать заповедей поведения немцев на востоке и их обращение с русскими» и др.

Прежде всего нацистский «новый порядок» основывался на политике геноцида. Само понятие геноцид определено в «Конвенции о предупреждении преступления геноцида и наказании за него». В настоящей Конвенции под геноцидом понимаются следующие действия, совершаемые с намерением уничтожить, полностью или частично, какую-либо национальную, этническую, расовую или религиозную группу.

В Беларуси практически в каждом районе действовала целая система концентрационных лагерей с филиалами и отделениями. Всего было создано не менее 578 мест принудительного содержания.

Под предлогом уничтожения партизанских формирований на территории оккупированной Беларуси проводились карательные операции, в ходе которых уничтожались деревни вместе с мирными жителями. На территории Беларуси было проведено не менее 187 таких акций.

Уже в первые недели и месяцы войны оккупанты провели массовое уничтожение деревень, часто вместе с мирным населением. Первая карательная акция под кодовым названием «Припятские болота» состоялась еще в июле-августе 1941 года, в результате которой было сожжено 34 деревни. Населенные пункты Брестской и Пинской областей были превращены в пепелища.

Уже с осени 1943 года проведение тактики «выжженной земли» приняло наиболее широкие масштабы. Особенно жесткими мерами сопровождались операции карателей в Витебской, Минской и Могилевской областях. В результате одной из таких карательных операций и была уничтожена белорусская деревня Хатынь, все население которой, включая стариков, женщин и детей, даже самых маленьких, было сожжено гитлеровцами.

Итогом политики геноцида и «выжженной земли» стали массовые убийства, истязания военнопленных и мирных граждан, насильственный угон населения на принудительные работы в Германию, разрушение городов и сел. С белорусской земли исчезли целые населенные пункты, а масштаб потерь населения в результате геноцида был катастрофический. Так закончилась трагедия, унесшая не менее 3 000 000 человек, ставших невинными жертвами нацистского режима.

В целях социальной и исторической справедливости, устранения белых пятен истории, укрепления конституционного строя и национальной безопасности в апреле 2021 года Генеральной прокуратурой Республики Беларусь было возбуждено уголовное дело по ст.127 УК Республики Беларусь по факту геноцида населения Беларуси в годы Великой Отечественной войны и послевоенный период. 5 января 2022 года принят Закон «О геноциде белорусского народа». Цели расследования включают сбор доказательств, подтверждающих масштаб трагедии, установление всех фактов преступных действий карателей, привлечение к ответственности нацистских преступников и их пособников. В ходе расследования были допрошены тысячи потерпевших и свидетелей, установлены новые факты уничтожения населенных пунктов. Так, подтверждено уничтожение не менее 12 348 сел и деревень (до возбуждения уголовного дела эта цифра составляла 9 200). Из них 288 деревень полностью повторили судьбу Хатыни (вместо ранее известных 186).

Материалы расследования уголовного дела размещены на сайте Генеральной прокуратуры Республики Беларусь.